On montre en théorie cinétique des gaz que les propriétés thermodynamiques d'un gaz sont fonctione de 2 quantités moléculaires: la masse volumique et le module de la vitesse des molécules. Donc les propriétés thermodynamiques sont déterminées par deux variables d'état, les autres étant déterminées par une équation d'état. On doit donc avoir
Pour un gaz parfait (air par exemple), l'équation d'état s'écrit:
où est une constante qui dépend de la composition moléculaire du gaz:
où est la constante universelle des gaz parfait et la masse molaire du gaz (en ). Pour l'air, on a , d'où la valeur de la constante de l'air:
De plus l'énergie interne par unité de masse ne dépend que de la température: . En notant la chaleur spécifique à volume constant: , on a
Pour un gaz qualorifiquement parfait (air à température usuelle), est constante et on a:
D'où la relation entre
Cette relation peut être simplifiée en introduisant , la chaleur spécifique à pression constante: qui vérifie:
Le rapport des chaleurs spécifiques est constant et vaut pour un gaz diatomique (air). D'où l'expression de
On peut déduire l'expression de l'entropie d'un gaz parfait, en utilisant la relation du premier principe pour une petite variation réversible:
soit
Or d'après l'équation d'état ,
qui après intégration donne:
On en déduit que pour un fluide isentropique (i.e. ), on a