De nombreux modèles en Mécanique consiste en la résolution d'EDP (Équations aux Dérivées Partiels), dont on ne sait pas déterminer de solutions analytiques.
Considérons par exemple, le problème suivant:
trouvez la solution de l'équation
associée aux conditions aux limites:
Le problème n'admet pas forcément une solution analytique explicite0.1 pour toutes les fonctions . On va donc chercher une approximation de la solution exacte de .
On notera symboliquement cette EDP sous la forme:
où est l'opérateur différentiel, qui tient compte des conditions aux limites.
On notera aussi le résidu de l'équation pour une fonction
Ce résidu est évidemment nul pour la solution exacte : i.e.